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¿Somos monos?

¿Por qué las cosas se hacen de una manera y no de otra? Además por lo general se ve mal que alguien haga las cosas de otra manera. Pero la mayoría de las veces no es realmente porque esa sea la mejor forma de hacerlo, sino porque estamos acostumbrados a ello, a que las cosas sean así. El otro día en clase nos pusieron un ejemplo clarísimo:

Un grupo de científicos colocó cinco monos en una jaula, en cuyo centro colocaron una escalera y, sobre ella,  un montón de bananas. Cuando un mono subía la escalera para agarrar las bananas, los científicos lanzaban un chorro de agua fría sobre los monos que quedaban en el suelo. Después de algún tiempo, cuando un mono iba a subir la escalera, los otros lo agarraban a palos. Pasado algún tiempo más, ningún mono subía la escalera a pesar de la tentación de las bananas.

 Entonces, los científicos sustituyeron uno de los monos. La primera cosa que hizo fue subir la escalera, siendo rápidamente bajado por los otros, quienes le pegaron. Después de algunas palizas, el nuevo integrante del grupo no subió más a la escalera.

Un segundo mono fue sustituido, y ocurrió lo mismo. El primer sustituto participó con entusiasmo de la paliza al novato, siendo incluso el que más fuerte pegaba.

Un tercero fue cambiado, y se repitió el hecho. El cuarto y, finalmente, el último de los veteranos fue sustituido.

Los científicos se quedaron con un grupo de cinco monos que, aun cuando nunca recibieron un baño de agua fría, continuaban golpeando a aquel que intentase llegar a las bananas.

Si fuese posible preguntar a algunos de ellos por qué le pegaban a quien intentase subir la escalera, con certeza la respuesta sería: “No sé, las cosas siempre se han hecho así aquí…”

Si ya lo decía Albert Einstein: “Es más fácil desintegrar un átomo que un prejuicio”.

No se a vosotros, pero a mí el mundo tal y como está ahora no me gusta. Pero si queremos cambiarlo, como últimamente tanto se ve en los anuncios de televisión, tenemos que empezar por cambiar nuestros pensamientos, nuestra manera de hacer las cosas, nuestras costumbres… Tenemos que dejar de ser monos y empezar a pensar.

 

 

Según un estudio dirigido por la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional en Seattle, Estados Unidos, las aguas oceánicas del oeste de Norteamérica está sufriendo un aumento de la acidificación por encima de lo previsto, lo que podría tener graves consecuencias en los ecosistemas marinos, como la corrosión de los exoesqueletos de carbonato de calcio de muchos organismos.

Los investigadores utilizaron datos de 13 zonas marinas de Canadá central al Norte de México y descubrieron menores niveles de pH en las aguas más cercanas a la superficie de lo que se había previsto con anterioridad. Los autores del trabajo sugieren que esto se debe a mayores niveles de emisiones de dióxido de carbono causadas por el hombre.

En condiciones normales parte del CO2 es absorbido en el océano, pasando al ciclo del carbono gracias al fitoplancton y distribuyéndose por todo el planeta gracias a las correntes marinas. Pero en condiciones de una mayor emisión de dióxido de carbono, como las que presenta el estudio se desconocía los efectos (estudios de la unión europea).

Estudios anteriores muestran que los organismos marinos son sensibles a tales cambios en su ambiente,  ya que se ha observado que la reacción del dióxido de carbono con las aguas oceánicas reduce la existencia de iones de carbonato que son necesarios para la producción de carbonato de calcio, el componente que utilizan una variedad de organismos para sus esqueletos y conchas. Para evaluar el alcance de los posibles daños causados a estos frágiles ecosistemas marinos será necesario necesario realizar más estudios.

Dicho estudio ha sido publicado en ‘Science Express’, la edición digital de la revista ‘Science’.

Visto en: El Mundo

¿Os acordais del juego de diseña tu moda? Parece que los tiempos cambian muy deprisa y ahora hemos pasado a ¡diseña tu proteína! (es que sigo pensando que a veces los biológos somos un poco frikis). Se trata de un juego de ordenador llamado Foldit! (Pliegalo!). Es gratuito y a través de la red pueden participar personas de todo el mundo, da igual el conocimiento que se tenga sobre bioquímica, ya que el Foldit! lleva a los jugadores a través de una serie de niveles de práctica diseñados para enseñar los fundamentos de cómo se pliegan las proteínas, antes de probar con proteínas verdaderas de la naturaleza.

La idea surgió como una prolongación de la investigación de David Baker, para comprender la forma en la que las proteínas se pliegan en formas tridimensionales únicas. Siendo el objetivo diseñar nuevas proteínas que podrían servir para crear nuevos medicamentos, aunque de momento los participantes prueban a componer las que ya se conocen.

Baker piensa que, con la habilidad de cualquier persona con una computadora y una conexión a Internet, el ritmo de descubrimiento podría aumentar vertiginosamente. “Mi sueño es que un niño de 12 años de Indonesia resulte ser un prodigio y construya una curación para el VIH”, afirma.

Sólo hay que visitar Foldit! para descargárselo y comenzar a probar, quien sabe lo que puedes descubrir.

 

Visto en El Pais

La policía brasileña ha detenido a 18 personas acusadas de tráfico de animales silvestres. Estas vendían canarios, loros y otras aves a la luz del día, en una feria de Río de Janeiro.

Con esta acción las autoridades han recuperado 330 aves, muchas de ellas de especies protegidas y amenazadas de extinción, que serán entregadas a parques zoológicos, para luego ser reintegradas a sus hábitats naturales.

Según datos de la organización ecologista Red Nacional de Combate al Tráfico de Animales Silvestres (Renctas), entre el cinco y el 15 por ciento de los casos vinculados a ese delito se origina en Brasil, uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo.

Renctas calcula que el comercio ilegal de animales silvestres mueve en el mundo entre 10.000 y 20.000 millones de dólares por año, lo que sitúa a esa actividad ilícita inmediatamente después del tráfico de armas y el de drogas.

Informes del Ministerio de Medio Ambiente señalan que, cada año, alrededor de 38 millones de animales son retirados ilegalmente del ecosistema brasileño. De solo uno de cada diez de estos llega al destino final, que es preferentemente el mercado europeo, mientras que los otros nueve mueren durante la captura o el transporte, que es realizado en forma precaria y siempre clandestina.

EFE

Visto en Yahoo!

Mañana es el Día de la Tierra y para celebrarlo se estan preparando celebraciones por todo el mundo. En Madrid está preparado un concierto de Calima y Macao promovido por National Geographic. Además por cada persona que vaya al concierto volkswagen, con su movimiento BlueMotion, plantará un árbol en la Sierra del Segura.

El origen de esta día se remonta a 1970, cuando el senador de EEUU Gaylod Nelson, activista ambiental popular, intentó emprender la creación de una agenda ambiental, instaurando ese día como forma de crear una conciencia común a los problemas de la contaminación, la conservación de la biodiversidad y otras preocupaciones ambientales para proteger la Tierra.

El 26 de febrero de 1971, el Secretario General de las Naciones Unidas U. Thant firmó la proclamación para que se celebrara el Día de la Tierra cada año en el equinoccio vernal. Así en conmemoración de ese día suena la campana de la Paz que se encuentra en la cede central de la ONU en Nueva York.

Esto es lo que ha prometido el nuevo gobierno. Para ello ha puesto en marcha un ambicioso proyecto

Por lo menos ha sido un gran avance poner al frente del Ministerio de Ciencia e Innovación a Cristina Garmendia, alguien que conoce muy bien la investigación en España desde dentro, como referente que es en el sector biotecnológico español.

Esta doctora en biología trabaja en uno de los campos con más posiblidades, pero más polemico de la investigación actual, las células madre, apostando por su potencial terapéutico. Para ello fundó su propia empresa, Genetrix, grupo de referencia en la promoción de iniciativas empresariales en el ámbito biofarmacéutico y la primera nacida en el entorno del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

¿Funcionará esta apuesta? Esperemos que sí por la ciencia (sin meternos en colores políticos, como debe ser en la ciencia: objetividad, pruebas…).

 

Aunque no lo parezca este post también va sobre medio ambiente (bueno para hablar con propiedad, sobre mi medio o mi ambiente).

La semana pasada salió la versión nueva de wordpress (ese 2.5 tan prometido, pero que yo no sabia cuando salía) y ahora que ya lo he probado puedo decir ¡que no me gusta nada!

Empezando porque, vaya susto me lleve cuando entre al blog y vi la página de administrador tan rara (fea, seamos sinceros). Ya pensaba que se había cargado mal o peor, que al ordenador le había pasado algo. Hasta que vi que no, que era que lo habían cambiado.

Y ahí llegó la odisea de buscar donde estaba todo. Porque otra cosa igual, se suponía que iba a ser un cambio para mejor. Pues a mi me parece que esta todo mezclado, es más complicado hacer las cosas. Antes era muuuy intuitivo, y no había que ser un experto en informática (confirmado por gente que conozco nula total con ordenadores). Hoy ha sido día de estudiar como funciona y hay cosas que aún no he encontrado.

Así que, disculpas por los comentarios sin aprobar desde hace días y la falta de post nuevos. Seguiré estudiando, a ver si le encuentro las ventajas que se supone que tendría (buscare el manual para dummmies).

Buscando otras cosas he encontrado algo muy curioso, un gráfico de los 10 lugares más contaminados del mundo realizado por el Blacksmith Institute, una asociación que lucha para solventar los problemas provocados por la contaminación. Y ¿donde pensais que se encuentran estas 10 zonas? Pues desde lugares tan conocidos por su contaminación como Chernobyl, pasando por alguna ciudad más de la antigua URRS, China o India, hasta lugares que poco salen en los medios por cosas como éstas como son Zambia o Perú.

Pero no sólo da información de zonas puntuales, también se puede ver como está el planeta de forma global. Aunque con un fallo, sólo usa como indicador para este mapa global el NO2  y sorprende encontrar zonas como La Oroya en Perú o Kabwe en Zambia incluidas dentro de las 10 más contaminadas en zonas marcadas con poca o ninguna contaminación.

La Oroya (Perú)

Kabwe (Zambia)

Más en El País

Seguimos hablando del agua, pero esta vez toca hablar de la Expo de Zaragoza, cuyo tema será El agua y Desarrollo Sostenible. Ya sólo quedan menos de 3 meses para su inauguración, el 14 de Junio, y se empieza a ver más información y publicidad en los medios de comunicación. Si hace poco salio en las noticias como iban las obras, ahora ha sido el diario 20 minutos en su página web quienes han puesto un trivial para ver cuanto saben sus lectores sobre la Expo de 2008. ¿Os atreveis a probar? pinchad aqui valientes.

Fluvi

Ah, para los que antes querais prepararos (aunque os aviso de que no es un examen, eh) teneis toda la información necesaria para ver lo que nos espera en el blog oficial (teneis el link en el barner del lateral) y en la página de la Expo Zaragoza 2008.

 

world water day

 

Este 20 de Marzo es el día mundial del agua, este año dedicado al saneamiento y se basa en los siguientes 5 puntos:

El saneamiento es vital para la salud humana 
El saneamiento genera beneficios económicos 
El saneamiento contribuye a la dignidad y el desarrollo social
El saneamiento ayuda al medioambiente 
Mejorar el saneamiento es posible!

Para llamar la atención sobre el saneamiento la Asamblea General de la ONU ha declarado 2008 Año Internacional de Saneamiento. El objetivo es aumentar la concienciación y para acelerar el progreso hacia el Objetivo de Desarrollo del Milenio 2015.

water